Reconhecido mundialmente como um dos maiores nomes da arte suave, Rafael Mendes Jiu Jitsu é sinônimo de técnica, inovação e domínio absoluto na divisão peso-pena. Com uma carreira marcada por conquistas históricas e um estilo único de luta, Rafael deixou um legado inigualável dentro e fora dos tatames.
Biografia de Rafael Mendes
Rafael Mendes Godoy nasceu em 20 de junho de 1989, na cidade de Rio Claro, interior de São Paulo. Iniciou no Jiu-Jitsu ainda criança ao lado do irmão Guilherme Mendes, treinando com seu primo Thiago Mendes. O talento precoce chamou a atenção de Ramon Lemos, que se tornaria seu mentor e figura paterna após a separação dos pais dos irmãos.
Com apenas 13 anos, Rafael já treinava em ritmo profissional, dedicando-se ao esporte em tempo integral. Aos 17, mesmo sem experiência no No-Gi, foi finalista das seletivas do ADCC no Brasil, um dos torneios de submission mais duros do mundo. Em 2008, recebeu a faixa-preta das mãos de Ramon Lemos e, já em 2010, conquistava seu primeiro título mundial na faixa-preta.
Estilo de luta e legado técnico
A assinatura técnica de Rafael Mendes Jiu Jitsu
Rafael é considerado um dos grandes responsáveis por popularizar posições como o berimbolo e a guarda 50/50, revolucionando o Jiu-Jitsu moderno. Seu estilo é baseado em:
- Guarda 50/50
- Berimbolo
- Passagem de guarda com leg-drag
- Movimentação fluida e controle absoluto da distância
Essas técnicas foram lapidadas e ensinadas na Art of Jiu-Jitsu Academy (AOJ), fundada por Rafael e Guilherme na Califórnia.
Disputa histórica com Rubens “Cobrinha” Charles
Rafael protagonizou uma das maiores rivalidades do Jiu-Jitsu competitivo contra Rubens Cobrinha, então tetracampeão mundial. Suas batalhas épicas ficaram marcadas na história do esporte, consolidando Rafael como o novo “rei do peso-pena”.
Conquistas de Rafael Mendes Jiu Jitsu
Ao longo de sua carreira, Rafael acumulou títulos nas maiores competições do mundo. Confira os principais:
Principais títulos na faixa-preta:
- 6x Campeão Mundial IBJJF (2010, 2011, 2012, 2014, 2015, 2016)
- 2x Campeão do ADCC (2009, 2011)
- Campeão Pan-Americano IBJJF (2011, 2012)
- Campeão Europeu IBJJF (2009, 2010, 2014)
- Campeão do Abu Dhabi World Pro (2009, 2010)
- Campeão Brasileiro CBJJ (2010)
Conquistas nas faixas coloridas:
- Campeão Mundial IBJJF (2006 – azul, 2007 – roxa, 2008 – marrom)
- Campeão Brasileiro CBJJ (2006 – azul, 2007 – roxa)
Vida após as competições
Mesmo no auge, Rafael escolheu se aposentar precocemente, ainda com 26 anos, para se dedicar à família e à formação de novos talentos. Hoje, lidera a AOJ Academy em Costa Mesa, Califórnia, ao lado do irmão, formando campeões e propagando o Jiu-Jitsu de alto nível para o mundo.
